หลวงพ่อทอง คงฆสสโร วัดคลองแห ต. คลองแห อ. หาดใหญ่ จ. สงขลา

     ชาติกำเนิด

     หลวงพ่อทอง หรือ พระอุปัชฌาย์ทอง คงฆสสโร เกิดเมื่อวันที่ 24 พ.ค. 2430 ตรงกับวันพฤหัสบดี ขึ้น 13 ค่ำ เดือน 7 ปีชวด ณ บ้านเกาะยอ ต. เกาะยอ อ. เมือง จ. สงขลา นามเดิมชื่อ "ทอง" นามสกุล "มุณีเพ็ชรัตน์" เป็นบุตรของ นายแก้ว นางสุข มีพี่น้องร่วมพ่อเดียวกัน 4 คน คือ

    1. นางศรี

    2. นางแก้ว

    3.นายคง

    4.หลวงพ่อทอง

เจ็บป่วยและมรณภาพ

      จากกการตรากตรำทำงานอย่างหนักมาโดยตลอด ชีวิตในสมณเพศของหลวงพ่อไม่ได้มีเวลาพักผ่อนมากนัก ทำให้สุขภาพพลานามัยทรุดโทรมลงมาก ในระยะหลังๆมานี้ อายุอานามของท่านก็มากขึ้น แรงกายต่อต้านงานการก็ลดน้อยถอยลงไปทุกที กิจนิมนต์ก็มีมากมาย กิจการสั่งสอนอบรมพระสงฆ์องค์เจ้าในการปฏิบัติธรรมกัมมัฏฐานก็มีมากขึ้นจึงทำให้หลวงพ่อทองต้องล้มป่วยลง เมื่อเดือน มิถุนายน 2504 ปรากฏว่าท่านมีอาการเจ็บหน้าอก แพทย์ได้ตรวจพบว่า ท่านเป็นโรคเกี่ยวกับปอด

        เมื่อเข้าพรรษาปี พ.ศ. 2504 ท่านไม่ยอมอยู่โรงพยาบาล ต้องการกลับมาอยู่วัด ปรากฏว่าในช่วงเข้าพรรษา ท่านมุ่งบำเพ็ญธรรมเจริญภาวนาวิปัสสนากัมมัฏฐานอย่างจริงจังกว่าแต่ก่อนมาก คร่ำเคร่งอยู่แต่การปฏิบัติธรรมอย่างหนัก

       เมื่อออกพรรษาแล้ว ปรากฏว่าสุขภาพพลานามัยของท่านต้องทรุดหนักลงไปอีก จนลูกศิษย์ลูกหาต้องพาท่านไปรักษายังโรงพยาบาลสงขลา เป็นเวลา 8 เดือน อาการค่อยๆดีขึ้นมาก

      ต่อมาคณะศิษย์ นำโดย นายวงศ์ พุทโธ ได้นิมนต์หลวงพ่อ ขอให้ท่านไปรักษาตัวยังโรงพยาบาลสงฆ์ พญาไท กทม. เพื่อจะได้มีโอกาสพักผ่อนได้มากขึ้น

       ท่านก็ไม่ขัดข้อง จึงได้เดินทางจากหาดใหญ่เมื่อวันที่ 22 พ.ค. 2505 โดยรถด่วน รักษาพยาบาลอยู่ที่โรงพยาบาลสงฆ์ ได้ 2 เดือน อาการของหลวงพ่อก็ดีขึ้นมาก แข็งแรงจนสามารถลุกขึ้นได้เอง สวดมนต์และนั่งสมาธิได้

       ชาวบ้านทางคลองแหได้รับทราบข่างจากกรุงเทพ ฯ ก็มีความดีอกดีใจ ปลาบปลื้มปิติยินดีโดยทั่วกัน

       แต่แล้ว...เหมือนมีสายฟ้าฟาดลงบนหัวอกหัวใจของลุกศิษย์หลวงพ่อทองทุกคน เมื่ออยู่ๆ ก็ได้ข่าวจากกรุงเทพฯ อีกครั้งหนึ่งว่า "หลวงพ่อทองได้มรณภาพเสียแล้ว เมื่อวันที่ 27 ก.ค. 2505 เวลา 21 น." หลังจากที่ท่านได้นั่งสมาธิเสร็จแล้ว ก็ได้นอนลง เอามือพนมเหนืออก สิ้นลมหายใจไปโดยอาการสงบ ทั้งๆที่ร่างกายของท่านก็ยังแข็งแรงเข้าที่เดิมทุกอย่างแล้ว

      ศพของหลวงพ่อทอง ได้รับการบำเพ็ญกุศลที่ วัดระฆังโฆษิตาราม ธนบุรี 2 คืน ทั้งนี้เนื่องจาก พระมหาวิสุทธิ์ ปุญญสัสโร และ พระมหาอารี เขมจาโร ซึ่งเป็นพระมหาชาวใต้มาอยู่จำพรรษาที่วัดระฆัง และพี่น้องชาวใต้ที่อยู่ในกรุงเทพฯ ซึ่งเคยได้ยินได้ฟังถึงกิตติศัพท์ชื่อเสียงของหลวงพ่อทองมาก่อน ต่างได้ช่วยกันร่วมบำเพ็ญกุศลศพหลวงพ่อทองอย่างพร้อมเพียงกัน

        หลังจากนั้น วันที่ 30 ก.ค. 2505 คณะศิษย์ อันมี พระอาจารย์บุญ ภาสโร ผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดคลองแห สมัยนั้น พร้อมทั้ง นายหนูอินทร์ ไชยถาวร แพทย์ประจำตำบลคลองแห ก็ได้เดินทางมากรุงเทพฯ และนำศพหลวงพ่อทองกลับหาดใหญ่

      ศพของหลวงพ่อทองได้นำไปบำเพ็ญกุศล ณ วัดคลองแห แล้วจึงได้ทำการฌาปนกิจในเวลาต่อมา บรรจุอัฐิของท่านในปี พ.ศ. 2507 สิริรวมอายุของหลวงพ่อทองได้ 75 ปี พรรษา 53